Inúmeras
evidências demonstram que o comportamento alimentar de uma geração pode
ser refletido nas próximas e muitos pesquisadores têm movido seus
esforços nessa direção, tentando contribuir para a compreensão dos
mecanismos envolvidos.
Um
estudo experimental publicado em 2015 demonstra que a exposição à uma
dieta rica em gordura saturada durante a gestação de ratas induz o maior
acúmulo de gordura e maior produção de glicose no fígado da prole
durante sua vida adulta.
Outros
estudos experimentais observam efeitos de dietas maternas inadequadas
também sobre o estabelecimento de doenças cardiovasculares e até mesmo
sobre a redução do potencial reprodutivo de camundongos. Um estudo
demonstrou que a obesidade materna leva à hipertrofia cardíaca
patológica da prole durante a vida adulta por conta da retomada da
expressão de genes que deveriam ser expressos apenas durante o período
embrionário e fetal. Já um outro estudo afirma que uma dieta pobre em
proteínas durante a gestação de ratas pode provocar o envelhecimento
ovariano precoce até mesmo na terceira geração, reduzindo a capacidade
reprodutiva nesses animais.
Além
disso, alguns estudos vêm demonstrando que a saúde paterna no período
pré-concepcional também afeta a saúde dos filhos em longo prazo.
Um
estudo conduzido por pesquisadores da Universidade Federal de São Paulo
demonstra que a prática de atividade física regular pelas mães antes e
durante a gestação e pelos pais no período anterior à cópula pode tornar
os filhos menos propensos a desenvolver obesidade na vida adulta.
Apesar
da associação entre o IMC (índice de massa corporal) do pai e dos
filhos ser usualmente atribuída a fatores genéticos ou comportamentais,
estudos experimentais controlados demonstram que, em modelos animais, a
obesidade paterna induzida por uma dieta rica em gordura saturada
provoca maior acúmulo de gordura corporal e intolerância à glicose em
sua prole, sendo importante notar que os pais apresentam genótipos
similares, ou seja, o fator genético não é responsável pela obesidade
observada nos filhos.
A
hipótese mais aceita até o momento é a de que a obesidade paterna induz
alterações no padrão de expressão gênica e nas marcas epigenéticas
carregadas pelos espermatozoides dos pais. Essas alterações serão
carregadas após a fecundação do óvulo e durante todo o período de
desenvolvimento, se refletido nos distúrbios observados na prole desses
estudos experimentais.
Bibliografia (s)
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